8月以来，美国开放了留学生入境。尽管美国新冠疫情日新增病例接近15万人，随着开学季的到来，中国留学生赴美需求激增。由于疫情仍在持续蔓延，加上民航局“五个一”、航班熔断等政策，国际航班数量仍十分受限。据报道，8月1日至18日，中国大陆往返美国、英国、加拿大客运航班共计455架次，相比2020年同期减少约60架次。
尽管受新冠疫情影响，中国学生赴国外留学数量依然可观。美国今年4月份开始为国际学生发放签证，5月和6月共给中国学生签发近6万张签证。对比疫情前的签证数据，今年夏天驻美大使馆的签发量基本和2019年持平。美国移民与海关执法局（ICE）发布的报告显示，2020年度，美国境内共有国际学生125万人，其中在美中国留学生数量为38.25万人，虽然比2019年减少约9万人，但中国仍是美国国际生来源第一大国。
近年来，随着留学归国人数增长，社会上出现了“留学收益不高”“海归收入优势不明显”之类议论。然而，全球化智库（CCG）、智联招聘联合发布的《中国海归就业创业调查报告2019》显示，认为留学收获达到及超出预期的受访海归占比为72%，认为“收获大于预期”和“收获远大于预期”的占比分别为23%和13%，认为“收获和预期差不多”的占比为36%。整体而言，虽然留学对于资金的投入要求较高，但“留学值不值”与有没有直接短期的收入回报没有必然关系，留学中“经历”是最大的收获，绝大部分人认为留学是值得的。
教育部出国留学人员情况统计显示，2019年度，我国出国留学人员总数为70.35万人，创历史新高。疫情之下，美欧等多国疫情风险较高，社交媒体和公共讨论中一些观点认为“还是留在国内好”“留学会导致人才流失”等。但从根本上说，留学依然是中国学生接受国际化高质量教育，培养国际视野和提升国际竞争力的重要渠道，出国留学对我国学生成长成才及中外人文交流仍然具有重要意义。