印第安人
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印第安人，是对除因纽特人（又称爱斯基摩人）外的所有美洲土著的统称，并非单指某一个民族或种族。印第安人分布于南美洲和北美洲各国。他们所说的语言有上百种，一般统称为印第安语或美洲原住民语言。印第安人的族群及其语言的划分情况均至今没有公认的分类。16世纪后来到美洲的欧洲殖民者大量奴役甚至*印第安人。到21世纪大约有3000万印第安人，但拉丁美洲的男性印第安人基本上没有纯男性系列的后代，其混血后代麦士蒂索*多为男性殖民者与当地女性的后代。而在美国，印第安人仅占全国总人口的1.2%左右。 美国联邦法律称呼这些少数族裔时，将不再使用“印第安人”等具有“歧视性”的词汇。而由“美洲原住民”取代。
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印第安人最初是欧洲殖民者对美洲原住民的称呼，后来被普遍接受，成为对除因纽特人外的所有的美洲原住民的统称，并非单指某一个民族或种族。
16世纪时，欧洲人出于香料贸易和殖民需要，想由欧洲一直向西走，以期找到一条通向东方（特别是印度）的更方便的海路，因为从欧洲向东到印度，要绕过非洲*和好望角，非常辛苦。
在他们横渡大西洋后，他们来到了南北美洲，一个欧洲人从来没有到过的*，这里也生活着许多东方面孔的人类（印第安人属于蒙古人种），这些欧洲人以为他们来到了印度，就把这里的原住民称为印第安人（Indian）（原意为：印度人）。
后来他们发现，他们搞错了，这里根本就不是印度，而是一片新发现的*，这里离印度所在的东方还差着十万八千里。但“印第安人”这个名称已经被大家普遍使用了，也就将错就错，一直叫到了现在。
不但是人的称呼，这些欧洲人还留下了一些“名不符实”的地名，如在加勒比海上，就有“东印度群岛”、“西印度群岛”等地名。
