古代的汴京指的是现在河南省的开封市，历史上有许多朝代都在这里建都，北宋曾将这里定为都城，并称其为东京，东京见证了北宋一百六十多年的历史变迁，这里人口最多的时候曾高达两百多万。
汴京在古代又被称为是“汴州”、“东京”、“大梁”等等，战国时期的魏国曾在此建都，那个时候汴京被称为是大梁，而之后五代十国国家上下分裂割据，这里的地理位置由于非常适合发展农业，所以许多朝代也争先恐后的在此建都，比如说后梁、后晋、后周的都城都在这里。
公元960年，宋太祖赵匡胤在陈桥兵变中被拥立称帝，而他也是选择了以河南开封为都城，并称其为东京，同时还设立开封府府尹这样重要的官职。后来由于金兵入侵，南宋不得不被迫迁都到今浙江杭州。