这主要有两个原因：
太极拳分类不同
太极拳在1949年后，被国家体委统一改编作为强身健体之体操运动、表演、体育比赛用途。中国改革开放后，部分还原本来面貌；从而再分为比武用的太极拳、体操运动用的太极操和太极推手。如今太极拳的功能发生变化，大部分人尤其是中老年人练习的都是保健养生的太极操和太极推手，而并非是擂台技击用的太极拳。故而很多人看到老年人练习太极拳，会认为太极拳没有实战作用。
没有真正技艺
技击太极拳的学习，需要一个专业的师傅带领指导，并且所花费的时间也会非常长，然而真正有本领的师傅确却是非常难找，加上技击太极拳真正学习起来要掌握很难，所以很多人只得其形不得其意，也就导致了所学的太极拳没有实战作用。