颈椎病的早期阶段，会表现出生理的反射。通常会有骨骼方面的一些变化，甚至可能会引起骨骼变形。脊髓型颈椎病，要比普通的颈椎病更严重，表现出的症状危害性会更大一些，甚至会给人的排尿系统，造成一定的障碍，所以在平时一定要注意预防。
生理反射异常：视病变波及脊髓的节段不同，各生理反射出现相应的改变，包括上肢的肱二头肌反射、肱三头肌反射和桡骨骨膜反射，以及下肢的膝跳反射和跟腱反射，多为亢进或活跃。此外，腹壁反射、提睾反射和肛门反射可减弱或消失。
出现病理反射：以Hoffmann征，及掌颏反射出现的阳性率为最高；病程后期，踝阵挛、髌阵挛及Babinski征等均可出现。
自主神经症状 临床上并非少见，可涉及全身各系统，其中以胃肠道、心血管及泌尿系统为多见，且许多患者是在减压术后症状获得改善时，才追忆可能系颈椎病所致。可见，术前如不详细询问，常常难以发现。
排便、排尿功能障碍 多在后期出现，起初以尿急、膀胱排空不良、尿频及便秘为多见，渐而引起尿潴留或大小便失禁。
屈颈试验 此种类型最怕屈颈动作。如突然将头颈前屈，由于椎管内有效间隙突然减小，致使脊髓处于容易遭受激惹的敏感状态，在患有脊髓型颈椎病者，其双下肢或四肢可有触电样感觉。
此主要是由于，在前屈情况下，不仅椎管容积缩小，且椎管前方的骨性或软骨性致压物可直接撞击脊髓及其血管，与此同时，硬膜囊后壁向前方形成的张压力亦加重了对脊髓的压应力。