半旬有多种意思:十日为一旬(一个月分三旬)即上旬、中旬、下旬,半旬为五日。常说年过六旬、八旬老者,这里十岁为一旬,半旬为五年。也有指一百年为一旬的,半旬指五十岁左右的老人。
旬日就是十天或十来天,一旬指十日,亦指较短的时日。
“旬”从夏朝开始已经存在,在甲骨文中就有旬字。
中国古代使用“天干”纪日,每十日周而复始,因此专门用一个“旬”字来表示这个概念。