《西游记》，顾名思义，就是向西行进过程中所发生的神魔故事。其间讲述了许多兴风作乱的妖魔鬼怪。别看这些妖怪相貌不一，其实大体可以分为两大类。一类是“白手起家”的妖怪，另一类则是与天上的神仙有着错综复杂关系的妖怪。
纵观全书，你会发现，虽同为妖怪，但下场却不一。若是些乡村山林间的野妖，往往被大圣几句话给唬住，或当场打死。但若是跟神仙有关系的妖怪，却总是有他的“后台老板”出来搭救。虽然免不了一定惩罚，但最后总不至于落到死于非命的地步。
也许，这是作者在影响社会现实。现实社会中，总有那些有权有势的人，他们身边的人，为非作歹，无恶不作，却很少受到惩罚。然而，久而久之，对社会的危害也是显而易见的。所谓上梁不正，下梁必歪。最终，必然是整个社会风气的堕落。
整个西游记，除了对妖魔鬼怪的描写，更多的是对师徒经历与关系的描写。在这个团队中，唐僧的精神其实是最值得赞扬的。他虽然是肉眼凡胎，而且有时好坏不分，耳根子也软，但他一心向佛，意志坚定。从不动摇，仅这，就足以值得我们所有人学习。且看在女儿国内，他本可与女儿国王结婚，从此过上荣华富贵、有权有势的生活，但依靠强大的信念，他拒绝了，这是一种多么崇高的精神。
我认为，取经，不仅仅是唐僧师徒去改正自己原先罪过的过程，也是一种对他们内心是否坚定的艰难考验过程。唐僧接受了这种人性的磨炼，他坚持下来了。而且他的这种精神也使孙悟空桀骜不驯的人性或猴性发生转变。
有一个有趣的现象，经常会有人提出疑问：孙悟空大闹天宫时，武艺如此高强，天庭众神之中无人可挡。可是，到了取经途中，孙悟空对许多妖怪束手无策，是他变弱了吗？其实并不是。孙悟空在取经初期，脾气十分暴躁，唐僧就说了两句，他就不去取经了。可这种易冲动的性格并没有伴随孙悟空始终。
三打白骨精，面对师傅的驱逐，他并没有说走就走，而是再三停留；在真假美猴王中，面对假悟空所引发的隐患，仍对师傅牵肠挂肚。最终，悟空打败了自己的心魔，又踏上了取经的漫漫长路，可见他对取经的决心。孙悟空的心并不像以前那样的急躁了，在唐僧身旁，他渐渐改变了打打杀杀的习惯，渐渐地"佛化”了，打妖怪时，自然就没有了杀气，渐渐打不过了。所以，打不过妖怪实质上并不是悟空武艺的退步，而是他人性上的升华。
取经过程中，唐僧的信念始终如一，悟空则从桀骜不驯变得佛性，而妖怪的下场则又告诉我们为人要向善处行。总体而言，读《西游记》这本书，不仅是享受故事情节的乐趣，而且还是一种人性的磨炼与修行，每个人都可以从中得到人生的启迪，我想，这才是这本书世世代代受人喜爱的原因。