《简·爱》是夏洛蒂·勃朗特的代表作，富有自传色彩。它讲述的是一位外表平凡，但内心无比高尚的英国女子简·爱的曲折生活。
简父母双亡，从小被寄养在恶毒狠心的舅妈家备受欺凌。面对表哥的暴力打骂，舅妈的鄙夷不屑，保姆的恶言恶语……它毫不示弱，勇于反抗，自幼表现出了勇敢的鲜明个性。
后来，简被送到了一个死气沉沉，十分压抑的慈善学校——罗沃德。在那里，简结识了一个与自己截然不同的朋友——海伦·彭斯。海伦面对老师的毒打叫骂毫不反抗、埋怨，一直逆来顺受，对她的老师始终感恩不尽。“生命似乎太短暂，不应该用来结怨和记恨。”她这样说。
终于，经过八年的压抑生活，追寻自由的简决定离开母校罗沃德，去桑菲尔德府担任家庭教师，并且在那里找到了自己的真爱——主人罗切斯特先生。罗切斯特身世富贵，十分有地位，虽因早年深受迫害，导致性格缺陷，却十分富有责任心。面对喜怒无常，脾气暴躁患有精神病的妻子，他没有抛弃不管，而是请人精心照料她。后来，简的出现改变了他的命运。罗切斯特从见到简的那一刻就萌生了好感，两人情投意合，最终他们走向婚姻的殿堂。可就在婚礼当天，简得知罗切斯特已婚的消息，便毅然离开了他，放弃唾手可得的富裕生活，决心寻找新的生活。
一年后的一天，简突然听到了自己朝思暮想的罗切斯特的呼喊声，这个记忆犹新的声音促使她回到了桑菲尔德府，却看到了一片荒芜、破烂不堪的可怕景象。简得知罗切斯特在这场事故中惨受重伤，失去了右臂与视力，简发现自己仍然执着地深爱着罗切斯特。最终，简找到了罗切斯特，并与他结为夫妻，有了自己的孩子，一家人过着其乐融融的生活。
“你以为，因为我贫穷、低微、矮小、不美丽，就没有灵魂、没有心了吗?你想错了!我的灵魂跟你的一样，我的心灵也跟你的一样充实!”“我们原本就是平等的!”是啊，在简·爱生活的年代中，女性的地位低下，只有嫁入豪门，才能获得财富与地位。而家庭教育更是如此，他们大多出身贫寒，没有家人，甚至被称之为“有知识的仆人”。而简·爱不这样认为，她敢于追求自由平等，追求人生价值。她自尊自爱，不卑不亢，自幼自立自强。这正是当代女性所要拥有的可贵品质。
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